多年来，当圣安东尼奥马刺队教练波波维奇被问及马刺队引以为傲的球队文化以及他们作为西部竞争者的持久地位时，他会把所有荣誉都归结到名人堂成员邓肯身上。

“在你开始为这个组织里的其他人所取得的任何成就鼓掌和赞扬之前，请记住这一切都是由蒂米开始并经历的。”他说，“他退役后的10秒内，我就退休——机智如我。“

然而，邓肯在2016年退役了，波波却还在执教。邓肯在队的时候，马刺队从来没有掉落到第10名，但今年的季后赛，第一次在没有马刺的参与下开始，这是22个赛季以来的第一次——奥兰多复赛里，马刺被太阳队和灰熊队淘汰出局。

在这22个赛季中，马刺队赢得了NBA历史上最多的1260场常规赛——比排名第二的小牛队多211场胜利。从马刺的统治地位来看，马刺与达拉斯之间的差距比达拉斯与排名21位的费城之间的差距还要大。在邓肯退役后，马刺队又将这种优势保持了一个赛季，当时他们在莱昂纳德的带领下赢下了61场比赛，挺进西部决赛——这种持续的卓越是无与伦比的。

圣安东尼奥持久不衰的文化，有邓肯存在的原因；有先人一步在团队建设、健康、球探和打球风格等方面进行创新运动的缘故——这已经成为当今NBA的标志；也或者是马刺一直坚持由波波维奇和总经理R.C.布福德领导着球队。在这22个赛季中，他们在选秀的第二轮挖掘到了国际巨星马努吉诺比利和托尼帕克，并淘到了诸如丹尼格林和帕蒂米尔斯等未被充分利用的球员。

在马刺的团队里，无论一个球员有什么缺点，圣安东尼奥都是一个可以最大限度地扬长避短并NBA录像物尽其用的地方。这是马刺队最简单又压倒全联盟的能力——它让每一个球员处于成功的位置。