在拉尔夫-斯通换来伍德、签下考辛斯并将杰拉德-格林带回休斯顿之后，外界都普遍认为坐拥哈登和威少两大巨星的火箭会继续向总冠军发起冲击，然而还没等到新赛季开始，后者就再次秀了一把操作，他们将一笔看似不可能的交易变成了现实——将威少送到奇才，换来了将近两年没打球的约翰-沃尔，以及一个首轮选秀权，可谓是在自我毁灭的道路上迈出了关键一步。

没有最贵，只有更贵，圣保罗只换来著名病号？

2018年休赛期，为了给哈登寻找一名可靠的帮手，火箭以7换1的方式从快船队交易来尚在巅峰的克里斯-保罗，这笔交易令常年处于西部第二梯队的他们实现了蜕变，在德安东尼的跑轰体系下，火箭以65胜17负的常规赛战绩登上了联盟第一的宝座，哈登更是加冕MVP。

由于保罗带来了成熟的控场能力以及关键时刻的大心脏，火箭一路杀到西部决赛，并且在天王山之战中力克金州勇士，将系列赛大比分改写为3-2，可惜保罗在距离总决赛一步之遥的时候因为腿伤而赛季报销，火箭被勇士连胜两场遗憾出局，失去了夺取冠军的最好机会。

火箭高层眼看夺冠无望，而保罗4年1.6亿的巨额合同也才刚刚生效，于是病急乱投医，将后者交易到了雷霆，换来合同更大的威少，这笔交易理论上确实降低了球队夺冠的几率，威少和哈登之间的私人关系纵然没有问题，但极度不兼容的打法还是导致火箭的战绩不温不火。

仅仅一个赛季过去，缺乏耐心的火箭又将威少换成了合同更加溢价的沃尔，换句话说，就是他们用一套足以抗衡“宇宙勇”的顶级阵容换来了一群老弱病残，塔克已经35岁，再也不是几年前的内线硬汉，沃尔从去年二月开始就没有正式打过球，考辛斯也随时有伤病爆发的可能，哈登带着这样一套阵容，无论如何都不可能有触摸到奥布莱恩杯的机会。

其实明眼人都能看得出来，火箭管理层当初交易保罗的目的就是为了甩掉他的大合同，但是经过一系列的神级操作之后，他们得到的仅仅只是合同更大更烂的沃尔，后者的个人进西甲直播攻能力远远不如保罗和威少，更加依赖于持球和组织的打法，明显很难扮演哈登身边第二进攻手的角色。