独行侠从湖人的总冠军之旅中受到了正确的启发。正如上赛季湖人的高大外线阵容，他们的防守统治力就始于外线球员的体型。季后赛中，湖人的首发球员没有矮于6尺5寸的，他们在球队的两大球星身边安排了一众具备身高和运动能力的防守人。在经过休赛期的精明调整后，独行侠也拥有了一套类似的阵容。

在防守端，卢卡-东契奇和克里斯塔普斯-波尔津吉斯永远也达不到勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯的高度，但这一点可能也不需要他们操心了。上个赛季，独行侠打出了历史上最高效的进攻，但球队的防守却低于平均水平。如今他们要做的，就是让攻防两端变得更加平衡。虽然这听起来有点不切实际，但东契奇在进攻端的统治力的确可以与勒布朗相媲美。现在的独行侠拥有多位能在东契奇身边打出出色防守的球员，而他们也从一支有趣的球队变成了真正的总冠军竞争者。

关键的一笔运作发生在选秀大会当天，独行侠将塞斯-库里送至费城，换来了约什-理查德森和一个次轮签。小库里是全联盟最好的替补射手之一，但他的许多优劣势都与东契奇十分相近。相比之下，理查德森的技能包则更像是刻意为独行侠的MVP候选人所打造的。在76人那套并不合理的阵容中陷入低迷之后，理查德森应该会打出更贴近两个赛季前效力热火时的表现，成为精英级别的角色球员。

理查德森和东契奇是一对近乎完美的搭档。6尺5寸的身高、200磅的体重、6尺10寸的臂展，理查德森具备防守三个外线位置的所有身体条件。理查德森的加盟，可以让东契奇免于受到达米安-利拉德和斯蒂芬-库里这类后卫的“折磨”。和东契奇这样的组织前锋打球，可以让理查德森在防守端对上身高更矮的球员，且无需承担组织进攻的重担。

为76人效力期间，理查德森在进攻端的局限性可谓暴露无遗。但这个问题可不会困扰独行侠。任何与东契奇（他是联盟中持球时间最长的球员）搭档后场的后卫，都无需承担过多的进攻任务。他能独自撑起进攻，队友们只需要命中空位三分，并在对手扑防时冲乱防线。这对理查德森而言是一个十分理想的角色，过去三个赛季，他场均出手5次三分，命中率为36%，但场均助攻数（3.3次）只有失误数（1.7次）的近两倍。他有不错的进攻创造力来为东契奇解压——对手不能忽足球录像略他的存在，但也无法制造更多麻烦，承担更多责任。