2000年，巴塞罗那时任技术总监雷克萨奇用一张餐巾纸签下一个来自罗萨里奥的小个子，“因为看他踢球仿佛看到了有一个精灵。”自此，巴塞罗那每个月除了保障他的生活以外，还会多给他花费900美元用于治疗困扰这个小个子的先天侏儒症，此外还为他的父亲找了一份工作。

（梅西与时任巴萨主帅里杰卡尔德）

巴萨对他的培养在短短三年时间里就换来了回报，这个叫里奥的小个子很快用表现征服了巴萨上上下下的所有人，当时还在巴萨踢球的小罗点名其为自己的接班人。2003年，年仅16岁的他在第75分钟替补登场，完成了自己的一线队首秀，传奇自此拉开帷幕。后来，他身边的人从桑巴精灵小罗换成了西班牙黄金一代“哈白布”；锋线搭档从亨利埃托奥换成了比利亚，佩德罗，他领衔了一支被人们称作“宇宙队”的球队，在那个年代，人们不会讨论足坛最有统治力的球队是哪一支，其他球队再好也只能是第二。他们在09年成就了史无前例的“六冠王”，在10-11赛季欧冠决赛将弗格森一手打造的红魔曼联击溃，打得有可能是历史上最好的俱乐部教练的弗格森忍不住手抖，在11-12赛季世俱杯以4-0的绝对优势战胜桑托斯问鼎世界。那个时候，人们习惯叫他们“梦三”，“宇宙队”。

（足球比分年少的梅西与小罗）

（MVP组合）