算上预备队和以U19为代表的各年龄段梯队,上海上港已经有了较为丰厚的年轻球员储备。如何将具备培养价值的苗子们培养成才、输送到中超赛场,以及如何进一步优化队伍的人员组成结构,就成了上港教练组接下来需要做的。
很多球迷推测,擅长在左边路活动的吴航赛季结束可能要被上海上港清洗出预备队了。吴航原本效力于杭州绿城,是河南建业新任教练组组长杨戟的弟子。球员擅长左边锋位置,但也可以踢左边后卫或左边前卫,可以说是左路通吃。吴航刚加盟上海上港时曾引起球迷热议,球队管理层对此还专门公开发声。
2016年11月,记者刘思远微博透露上海某队以1亿元人民币的天价从杭州绿城购买了1名边后卫,结合种种其他信息,外界一度认为刘思远说的就是刚刚购买了吴航的上海上港。那两年各支球队纷纷砸重金抢人,本土球员价格疯涨。据媒体报道,原广州富力金洋洋的转会费高达8000万元,而毕津浩更是让上海申花掏出了大概9000万元的高昂花费。吴航的转会费也一度成为球迷口中的焦点话题,以至于上港管理层接受采访时还专门进行了辟谣。实际上吴航是以自由身加盟,并未让上港支付任何转会费,“1亿转会费”属于子虚乌有。
吴航2016赛季结束后就与上海上港签订了转会合约,是球队冬季转会期的第一笔内援引进。然而就在2017赛季开始前夕中国足协突然抛出了U23政策,要求每支参赛队每场比赛必须使用U23球员。为了应付政策各支中超队不得不腾出更多一线队位置给年龄符合要求的球员,而不少超过了23岁的球员就被暂时留在预备队中,无法获得注册。1993年的吴航恰好大了1岁,加上没有特别突出的实力等其他因素,于是没能获得2017年中超联赛的报名。此后几年上港年轻球员不断涌现,没能凭借预备队及租借期间表现打动教练组的吴航直到现在都未进入一线队大名单,足球比分被球迷遗忘。刚加盟就赶上U23政策,吴航的转会可以说是十分不凑巧。